西圣王母,又稱(chēng)金母、瑤池金母、瑤池圣母,是道教神仙體系中的一位極為重要的女神。她不僅是天上所有女仙的領(lǐng)袖,還主宰著天地間一切陰氣,其地位崇高,僅次于三清。
西王母的形象和職責(zé)經(jīng)歷了長(zhǎng)期的演化。在上古神話(huà)中,她被稱(chēng)為“西王母”,是一位掌管災(zāi)疫和刑罰的上古女神。《山海經(jīng)》中對(duì)她的描述既神秘又令人畏懼:“其狀如人,豹尾虎齒而善嘯,蓬發(fā)戴勝”,她居于昆侖山中,是天地間派來(lái)的神祇,負(fù)責(zé)掌管瘟疫、疾病、死亡和刑罰。
然而,隨著時(shí)間的流逝,西王母的形象逐漸女性化與溫和化,從一位令人敬畏的刑罰之神,變成了一位慈祥的女神。她成為了天上的女王,人類(lèi)幸福和長(zhǎng)壽之神。傳說(shuō)中,西王母擁有能使人長(zhǎng)生不老的神藥,月中仙女嫦娥便是因?yàn)橥党粤怂纳袼幎w升到了月宮。
西王母住在昆侖仙島的瑤池中,她的宮殿周?chē)侵捏刺覉@,園中種有能令人長(zhǎng)生不老的蟠桃。每當(dāng)舉辦盛大的蟠桃宴時(shí),諸多神仙都會(huì)云集于此,共享仙桃,暢談道法。
西王母統(tǒng)領(lǐng)三界所有女神仙的祖師,與東王公共同管理男女神仙,她的神格僅次于三清,十分崇高。西王母是匯集了西華奇妙真氣而降誕于神州伊川的道教崇高女神。她先居西方,德配坤元,主掌陰?kù)`真氣,是洞陰至尊。
西王母的傳說(shuō)融合了古代神話(huà)與道教信仰,她的形象既神秘又崇高,是中華文化中女性力量與智慧的象征。她的故事激勵(lì)著人們追求精神的凈化與生命的升華,向往那遙遠(yuǎn)而又神圣的仙境。